De top 24 van de wereld is afgereisd naar Milton Keynes voor de Cazoo Darts Masters 2023 van 27 tot en met 29 januari.
Joe Cullen is de verdedigende kampioen, nadat hij vorig jaar Dave Chisnall klopte in de finale. Het was meteen ook zijn eerste televisietitel.
The Rockstar zal zijn titel alvast niet verlengen, want hij ging in de openingswedstrijd onderuit tegen Chris Dobey.
Ook voor Dimitri Van den Bergh is het tornooi nu al in mineur geëindigd. Hij geraakte in de eerste ronde niet voorbij voormalig wereldkampioen Gary Anderson.
De topfavorieten van dit jaar zijn Michael van Gerwen en kersvers wereldkampioen Michael Smith.
Online weddenschappen afsluiten of live wedden doe je bij betFIRST! De beste tips om te wedden op deze Masters vind je hieronder.
Bully Boy
Begin deze maand werden dartsliefhebbers verwend met een heerlijke finale op het wereldkampioenschap tussen van Gerwen en Smith.
Die laatste trok uiteindelijk aan het langste eind dankzij onder meer een heerlijke 9-darter.
Een wereldtitel bevestigen is vaak moeilijker dan hem winnen, maar daar lijkt Bully Boy dus geen last van te hebben.
Zijn eerste grote volgende tornooi won hij namelijk meteen: de Bahrain Darts Masters.
Daarin klopte hij respectievelijk Van den Bergh, Raymond van Barneveld en Gerwyn Price. Allesbehalve onbekenden in het dartswereldje dus.
Smith zit momenteel in de beste periode van zijn leven, dat mag duidelijk zijn.
Sinds de finale van de European Championship heeft hij vijf evenementen gespeeld. Daarvan heeft Smith er maar liefst drie van gewonnen: de Grand Slam, Het PDC World Championship en de Bahrain Darts Masters.
In totaal goed voor 17 overwinningen in zijn laatste 19 wedstrijden.
Ook van Gerwen is één van de grote favorieten. De Nederlander won deze Masters meer dan gelijk welke andere speler.
Toch kon hij opvallende genoeg in de laatste drie jaar geen enkele keer nog de finale bereiken.
Van Gerwen was er ook in Bahrein niet bij omwille van persoonlijke redenen én hij ging er in Kopenhagen in de kwartfinales al uit tegen Peter Wright.
De Nederlander heeft er dus niet de beste voorbereiding opzitten in aanloop naar deze Masters.
Wij kiezen daarom voor Smith als grootste kanshebber op de eindzege van dit prestigieuze tornooi.
Snakebite
Ook Peter Wright lijkt weer helemaal terug te zijn nadat hij eerder op het WK al in de derde ronde uitgeschakeld werd door Kim Huybrechts.
Wright had een absolute off day dat besefte Huybrechts maar al te goed.
Dat Snakebite nog steeds één van de allergrootsten is, bewees hij vorige week in de Nordic Darts Masters.
Daarin versloeg hij top vier-speler Price, WK-finalist van Gerwen en wereldkampioen Smith.
Een aartsmoeilijke weg richting de eindoverwinning in Noorwegen.
Als Wright deze vorm kan aanhouden op de Masters doet hij gegarandeerd mee voor een plekje in de finale!
