Sinds de oprichting in 1955 is de UEFA Champions League uitgegroeid tot de meest prestigieuze clubcompetitie van het Europese voetbal.
Elk seizoen nemen de beste teams van het continent het tegen elkaar op in een poging hun naam in de geschiedenis te schrijven.
Door de decennia heen is de competitie gekenmerkt door buitengewone prestaties en records die soms moeilijk voor te stellen zijn.
Lees hier over de indrukwekkendste prestaties die de geschiedenis van de Champions League hebben getekend.
Lees ook ons artikel over de match tussen Real Madrid en Manchester City.
De koning van de competitie: Cristiano Ronaldo
Wanneer men het over records in de Champions League heeft, is het onmogelijk om Cristiano Ronaldo niet te noemen. De Portugese aanvaller bezit verschillende belangrijke records in de competitie, met name dat van het grootste aantal gescoorde doelpunten. Met 141 doelpunten staat hij ruim bovenaan de ranglijst van topscorers aller tijden.
De Portugees is ook de speler die de competitie het vaakst heeft gewonnen in het moderne tijdperk, met vijf trofeeën, waarvan vier met Real Madrid.
Lionel Messi en zijn uitzonderlijke regelmaat
De andere onmisbare naam is die van Lionel Messi. De Argentijnse ster behoort eveneens tot de beste doelpuntenmakers van de competitie. Met 129 doelpunten in de Champions League heeft Messi geschiedenis geschreven dankzij zijn creativiteit en zijn constantheid op het hoogste niveau.
In het shirt van FC Barcelona won hij vier keer de trofee en leverde hij enkele van de meest memorabele individuele prestaties, met name zijn vele dubbels en hattricks in de knock-outfases.
De succesvolste club: Real Madrid
Als er één team is dat de Champions League belichaamt, dan is het wel Real Madrid. De Spaanse club heeft het record voor het aantal titels in de competitie, met vijftien gewonnen trofeeën.
Real Madrid domineerde met name de Europese scène in de jaren 1950 door de eerste vijf edities te winnen. Meer recent behaalde de club een historische prestatie door drie Champions Leagues op rij te winnen tussen 2016 en 2018, een record in het moderne tijdperk.
Bayern München en het perfecte seizoen
Bayern München is het enige team dat het toernooi heeft gewonnen door al zijn wedstrijden te winnen (2019-2020). Deze prestatie werd bekroond met een overwinning tegen Paris Saint-Germain in de finale dankzij een doelpunt van Kingsley Coman (1-0). De Duitse club speelde dat seizoen 11 wedstrijden (van de 13 die oorspronkelijk gepland waren in geval van een finale vanwege Covid), met elf overwinningen.
De meeste verloren finales
Dit is waarschijnlijk het record dat geen enkel ander team benijdt: het aantal nederlagen in de finale. De Italiaanse club Juventus heeft namelijk het trieste record van het grootste aantal verloren finales in de geschiedenis van de Champions League. Van de negen finales die Juventus speelde, verloor de club uit Turijn er zeven. Juventus wordt gevolgd door Bayern München en Benfica (vijf verloren finales).
