Het nieuwe voetbalseizoen in België staat op het punt van beginnen, en we kunnen niet wachten op negen maanden vol fantastisch voetbal. Zestien ploegen, talloze derby’s en hopelijk veel doelpunten en spanning liggen in het verschiet. Dit wordt het 122ste seizoen in de geschiedenis van de hoogste afdeling van het Belgische voetbal. Eupen en RWD Molenbeek degradeerden vorig seizoen, en de nieuwkomers uit de Tweede Klasse zijn Beerschot, die na twee jaar terugkeert naar de Jupiler Pro League, en Dender EH, die na 15 jaar weer van de partij is.
Zoals elk seizoen staat er ons weer veel drama te wachten. De strijd om de titel, de strijd om Champions League- en andere Europese tickets, evenals de verbeten strijd tegen degradatie. De titel wordt verdedigd door Club Brugge, dat vorig jaar voor de 19e keer kampioen van België werd. Volgens de bookmakers is Club Brugge opnieuw favoriet voor de titel, gevolgd door het onfortuinlijke Royale Union SG, dat vorig seizoen de beker won, en Anderlecht.
Het gehele seizoen zit je voor al je weddenschappen op de Jupiler Pro League goed bij betFIRST: de meeste mogelijkheden, de beste wednoteringen en geweldige promoties. Wie is jouw favoriet voor de titel dit seizoen?
Club Brugge – KV Mechelen
Aanvang: vrijdag 26 juli, 20:45
De blauw-zwarten wonnen vorig seizoen hun 19e landstitel, maar openden dit seizoen met een nederlaag in de Supercup tegen Royale Union SG. Club Brugge domineert de laatste jaren het Belgische voetbal, met vijf van de laatste zeven titels op zak. Gezien hun bedrijfsvoering lijkt het onwaarschijnlijk dat iemand hen snel van de troon zal stoten.
Blauw-zwart was het grootste deel van vorig seizoen ver verwijderd van de titel, maar kwam dankzij de playoffs en het halveren van de punten dichterbij. Hierdoor slonk de achterstand van 19 punten op USG tot slechts zes. Uiteindelijk was één punt voorsprong op USG voldoende voor Club Brugge om de titel te pakken.
De beste speler van de club vorig seizoen, Igor Thiago, werd voor een duizelingwekkende 33 miljoen euro verkocht aan Brentford. Dat geld werd geïnvesteerd in verschillende versterkingen. Brugge gaf 25 miljoen euro uit aan spelers voor elke linie. Gustaf Nilsson kwam over van rivaal Union SG voor 6,5 miljoen euro en moet de doelpunten van de Braziliaan compenseren.
Mechelen eindigde vorig seizoen als 8e in de reguliere competitie en wist zich niet te plaatsen voor Europees voetbal. Er zijn niet veel veranderingen in de selectie; ze verkochten Munashe aan FC Kopenhagen en haalden enkele jonge spelers. Hun doel voor dit seizoen is om in de middenmoot te eindigen en mogelijk te hopen op een Europees ticket.
Beide teams toonden goede prestaties tijdens de voorbereiding en Mechelen was vorig seizoen een lastige tegenstander voor Club Brugge, met gelijke spelen in hun laatste twee ontmoetingen. In deze wedstrijd is Club Brugge de absolute favoriet om thuis te winnen, en gezien de selecties en oefenwedstrijden kunnen we doelpunten verwachten, vooral van Club Brugge.
FCV Dender EH – Royale Union Saint-Gilloise
Aanvang: zaterdag 27 juli, 16:00
Promovendus Dender krijgt meteen een van de sterkste ploegen van de competitie op bezoek. Bekerwinnaar Union SG komt naar het Dender Football Complex. Hoewel ze al hun grootste successen in de eerste helft van de vorige eeuw behaalden, zijn ze de laatste seizoenen weer dicht bij de absolute top gekomen.
De troost was de eerste trofee na 89 jaar. USG versloeg Royal Antwerp met 1-0 in de finale van de Belgische Beker en beëindigde zo een historisch lange droogte. Alexander Blessin verliet de bank na slechts één seizoen en vertrok naar St. Pauli, dat hij in de Bundesliga zal leiden. De voormalige international, de 36-jarige Sebastien Pocognoli, kreeg zijn eerste kans als hoofdtrainer in het seniorenvoetbal en zal meteen voor de prijzen spelen.
De eerder genoemde Nilsson, die naar Club Brugge vertrok, en Mohamed Amour, die zich bij Wolfsburg voegde, verlieten de club. Het was een grote klap voor het offensieve deel van het team, en Mohammed Fuseini van Sturm Graz en Anouar Ait El Hadj van Genk werden gehaald als vervangers.
Dender zal dit seizoen op zoek moeten naar een wonder om degradatie te voorkomen, en het lijkt een mission impossible voor hen. We kunnen een dominant en agressief Union SG verwachten, dat uitstekend was in de oefenwedstrijden, in tegenstelling tot Dender dat niet wist te imponeren.
RSC Anderlecht – Sint-Truiden
Aanvang: zaterdag 27 juli, 20:45
Anderlecht eindigde vorig seizoen als derde, en de meest succesvolle club van België heeft aangekondigd dat ze dit seizoen weer willen meedoen in de titelrace. Ze zullen het seizoen willen openen met een overwinning om het vertrouwen en de sfeer in het team te versterken, aangezien ze binnenkort belangrijke wedstrijden in de play-offs voor de Europa League zullen spelen.
Ze verkochten Zeno Debast aan Sporting voor 16 miljoen en haalden het getalenteerde Jan Carlo Simic van AC Milan voor 3 miljoen. Hun hoofddoel is om zich te kwalificeren voor de Europa League en gelijke tred te houden met Club Brugge en Union in de competitie.
Sint-Truiden wist zich niet te kwalificeren voor Europees voetbal, aangezien ze in de reguliere competitie als 9e eindigden en als 3e in de Europa play-offs. Dit seizoen hebben ze hetzelfde doel: eindigen in de middenmoot en mogelijk een aanval doen op een van de plaatsen die leiden naar de Europa League of Europa Conference League.
Ze speelden niet goed in de oefenwedstrijden en het lijkt erop dat dit seizoen moeilijker voor hen zal worden, aangezien ze enkele van hun beste spelers hebben verkocht: Aboubakary naar AEK voor 3,6 miljoen, Zion Suzuki naar Parma voor 7,5 miljoen en Mathias Delorge-Knieper naar AA Gent voor 3,5 miljoen euro.
Anderlecht is dominant in de onderlinge statistieken tegen Sint-Truiden en won 4 van de laatste 5 wedstrijden. We kunnen verwachten dat de thuisploeg deze wedstrijd wint met enkele doelpunten verschil.
KVC Westerlo – Cercle Brugge
Aanvang: zondag 28 juli, 19:15
In de laatste wedstrijd van de eerste speelronde van de Jupiler Pro League ontvangt Westerlo Cercle Brugge. Deze teams beginnen aan het nieuwe seizoen met verschillende doelen. Westerlo zal proberen zo hoog mogelijk in de middenmoot te eindigen, terwijl Cercle Brugge zal proberen in de voetsporen van hun stadsrivaal te treden en in de top 6 te eindigen, zoals vorig seizoen.
Momenteel speelt Cercle Brugge in de Europa League kwalificaties en we geloven dat dit op dit moment het belangrijkste doel is, terwijl Westerlo zich volledig kan concentreren op de binnenlandse competitie. Beide teams speelden verschillende oefenwedstrijden tegen sterke tegenstanders en deden het erg goed.
Cercle Brugge is licht favoriet in deze wedstrijd, maar omdat ze in Europa spelen, zal de manager misschien wat wijzigingen in de opstelling aanbrengen om enkele spelers rust te geven voor de Europese wedstrijden. We kunnen echter doelpunten verwachten als deze teams spelen; 3 van hun laatste 5 wedstrijden eindigden met meer dan 2,5 doelpunten en in hun laatste wedstrijd in dit stadion zagen we 6 doelpunten.
